En 1961, Richard Booth ouvrit une librairie d’occasion à Hay-on-Wye, et bientôt l’ancien cinéma, la caserne de pompiers et les boutiques de la ville débordèrent de livres. Dans les années 1970, Hay était connue comme « la ville des livres », et Booth la déclara même royaume indépendant le 1er avril 1977. Aujourd’hui, une vingtaine de librairies, des généralistes aux spécialistes de poésie, de cartes ou de romans policiers, côtoient antiquaires, galeries et cafés.
Chaque année, fin mai et début juin, le Hay Festival réunit écrivains, responsables politiques et scientifiques sous des tentes à l’extérieur de la ville. Hay se trouve à l’angle nord-est des Brecon Beacons, au pied des Black Mountains, et la Wye coule à côté pour des sorties en canoë.
Points forts
- Les librairies : bouquinez des heures, y compris aux étagères de confiance en plein air.
- Hay Festival : l’un des festivals littéraires les plus connus au monde.
- Le château de Hay : un château normand et un manoir jacobéen restaurés, avec galeries.
- La Wye : canoë ou kayak sur l’une des plus belles rivières de Grande-Bretagne.
- Les Black Mountains : Hay Bluff et la route du Gospel Pass.
- Llanthony Priory : des ruines romantiques dans une vallée cachée.
En bref
| Situation | Powys, à la frontière entre le pays de Galles et l’Angleterre |
|---|---|
| Connue pour | Librairies d’occasion ; Hay Festival |
| Depuis Hereford | Environ 45 minutes en bus ou en voiture |
| Durée idéale | 1–2 jours |
| Idéal pour | Livres, gastronomie, randonnée, canoë |
| Se déplacer | À pied ; voiture pour la campagne |
Combien de temps rester et où loger
Un ou deux jours, c’est parfait : un pour les librairies et le château, un pour une sortie en canoë ou une randonnée dans les Black Mountains. Pendant le Hay Festival, les chambres en ville sont réservées des mois à l’avance ; cherchez alors dans les villages voisins ou à Brecon.
