In 1961 opende Richard Booth een tweedehands boekwinkel in Hay-on-Wye, en al snel stonden de oude bioscoop, de brandweerkazerne en de winkels van het stadje vol boeken. In de jaren zeventig stond Hay bekend als de “town of books”, en op 1 april 1977 riep Booth het zelfs uit tot onafhankelijk koninkrijk. Vandaag zijn er nog zo’n twee dozijn boekwinkels, van algemene zaken tot specialisten in poëzie, kaarten of misdaadromans, naast antiekwinkels, galeries en cafés.
Elk jaar eind mei en begin juni brengt het Hay Festival schrijvers, politici en wetenschappers naar een tententerrein buiten het stadje. Hay ligt in de noordoosthoek van de Brecon Beacons, onder de Black Mountains, en langs het stadje stroomt de Wye, ideaal voor kanotochten.
Hoogtepunten
- De boekwinkels: urenlang snuffelen, ook in de boekenkasten buiten die op vertrouwen werken.
- Hay Festival: een van de bekendste literaire festivals ter wereld.
- Hay Castle: een gerestaureerd Normandisch kasteel en Jacobijns herenhuis met galeries.
- De Wye: kano of kajak op een van de mooiste rivieren van Groot-Brittannië.
- De Black Mountains: Hay Bluff en de weg over de Gospel Pass.
- Llanthony Priory: romantische ruïnes in een verborgen vallei.
In het kort
| Ligging | Powys, op de grens tussen Wales en Engeland |
|---|---|
| Bekend om | Tweedehands boekwinkels; Hay Festival |
| Vanuit Hereford | Ongeveer 45 minuten met de bus of auto |
| Ideaal verblijf | 1–2 dagen |
| Ideaal voor | Boeken, eten, wandelen, kanoën |
| Vervoer ter plaatse | Te voet; auto voor het platteland |
Hoe lang blijven & waar overnachten
Eén of twee dagen is perfect: één voor de boekwinkels en het kasteel, één voor een kanotocht of een wandeling in de Black Mountains. Tijdens het Hay Festival zijn kamers in het stadje maanden van tevoren uitverkocht; kijk dan in de dorpen in de buurt of in Brecon.
