Le centre est compact : château, musée, passages et stade sont à environ 15 minutes à pied les uns des autres. Cardiff Bay est à environ 2 km au sud, accessible à pied, en bus ou par le court trajet en train depuis Queen Street.
1 Le château de Cardiff
Des murailles romaines, un donjon normand du XIIe siècle sur sa motte et, dans la demeure, les étonnantes pièces victoriennes créées pour le marquis de Bute par l’architecte William Burges : plafonds peints, animaux sculptés, jardin sur le toit et salon arabe doré. Les tunnels de guerre dans les murailles offrent un contraste saisissant.
Infos pratiques: Payant ; les visites de la demeure sont en supplément. Comptez 2 à 3 heures.
2 Cardiff Bay et le Senedd
Les anciens docks charbonniers forment aujourd’hui une baie d’eau douce retenue par un barrage. Le Senedd, hémicycle du Parlement gallois, possède une galerie publique et un intérieur ouvert sous un toit en bois. Tout près se trouvent le Pierhead Building en brique rouge et l’église norvégienne où fut baptisé Roald Dahl.
Infos pratiques: Promenade gratuite. Vérifiez sur place les horaires et contrôles de sécurité du Senedd.
3 Wales Millennium Centre
Ce centre culturel habillé de bronze est l’emblème de la baie ; sa façade porte des vers en gallois et en anglais de la poétesse Gwyneth Lewis. On y donne opéra, comédies musicales et danse, et le foyer est ouvert à tous.
Infos pratiques: Espaces publics gratuits ; réservez les spectacles à l’avance.
4 Les passages et le Cardiff Market
Cardiff compte plus de passages commerçants victoriens et édouardiens que la plupart des villes britanniques, remplis de cafés indépendants, de disquaires et de boutiques. Le marché couvert, le Central Market, vend Welsh cakes, laverbread et fromages locaux.
Infos pratiques: Gratuit. La plupart des boutiques ouvrent tous les jours ; le marché est fermé le dimanche.
5 St Fagans National Museum of History
Plus de quarante bâtiments venus de tout le pays de Galles ont été démontés et reconstruits dans le parc d’un manoir élisabéthain : fermes, chapelle, école, rangée de maisons d’ouvriers sidérurgistes et ateliers d’artisans en activité. L’un des meilleurs endroits pour comprendre la vie quotidienne galloise.
Infos pratiques: Entrée gratuite ; parking payant. Comptez une demi-journée. Environ 20 à 30 minutes en bus depuis le centre.
6 Castell Coch
Un château de conte de fées sur une colline boisée, reconstruit dans les années 1870 et 1880 par Burges et Lord Bute sur des fondations médiévales. Les intérieurs sont aussi richement décorés que ceux du château de Cardiff, à plus petite échelle.
Infos pratiques: Site Cadw ; payant. Comptez 1 à 2 heures. Environ 25 minutes en voiture au nord du centre.
7 Le château de Caerphilly
L’un des plus grands châteaux de Grande-Bretagne, bâti à partir de 1268 par Gilbert de Clare avec défenses d’eau et murailles concentriques. Une tour penche de façon spectaculaire, davantage que la tour de Pise selon certains.
Infos pratiques: Site Cadw ; payant. Comptez 1 à 2 heures. Les trains depuis Cardiff mettent environ 20 minutes.
